Regresaba del trabajo llorando, dándome cuenta de que no podría comprarle a mi hijo un regalo de Navidad. Y fue entonces cuando ocurrió algo totalmente inesperado…

Me divorcié hace un año. Mi marido se fue con otra mujer, no pagaba la pensión alimenticia, desapareció. Me quedé sola con nuestro hijo de siete años. Trabajaba como enfermera en un hospital, turnos nocturnos y diurnos — aceptaba todo lo que me ofrecían. Aún así, el dinero no alcanzaba. Alquiler, comida, ropa para el niño — él crece rápido, cada tres meses necesita zapatos nuevos.

Era el 22 de diciembre. Navidad en tres días. Mi hijo escribió una carta a Santa — pidió un set de construcción. No era caro, uno común que había visto en la tienda. Costaba cincuenta euros. Yo tenía veinte hasta el siguiente sueldo. Y esos necesitaba para la comida.

Volvía a casa después de un turno nocturno. Eran las seis de la mañana, estaba oscuro y hacía frío. Pensaba en que no podía comprarle a mi hijo un regalo de Navidad. El único regalo que había pedido. Las lágrimas corrían por mis mejillas, las secaba con la manga.

Caminaba sin mirar, perdida en mis pensamientos. Y me choqué con alguien en la acera. Fuertemente, casi caigo.

Levanté la vista, quería disculparme. Frente a mí había un hombre de unos cuarenta años. Un rostro familiar. Me fijé mejor — era un compañero de escuela. Estudiamos juntos hace veinticinco años, después perdimos contacto.

Él también me reconoció. Sonrió — ¿tú? ¡Cuánto tiempo!

Comenzamos a charlar justo ahí en la calle. Me preguntó — ¿cómo va la vida? Intenté sonreír — bien, trabajando, mi hijo creciendo. Me miró más de cerca — ¿has estado llorando?

Negué con la mano — no, solo hace frío, los ojos se me llenan de lágrimas.

No me creyó. Me ofreció entrar a un café a tomar un café y calentarnos. Quería negarme — no tenía tiempo, en casa mi hijo estaba con la vecina. Pero él insistió — diez minutos, solo un café.

Nos sentamos en un café. Él pidió café y croissants. Yo bebía el café caliente, descongelándome. Me contó sobre sí mismo — vive en una ciudad cercana, vino por trabajo unos días, tiene su propio negocio, esposa, dos hijos.

Luego me preguntó por mí. Le conté brevemente — divorcio, mi hijo, trabajando en el hospital. Él escuchaba, asintiendo. Preguntó — ¿por qué llorabas?

No quería hablar del tema, pero se me escapó — pronto es Navidad y no puedo comprarle un regalo a mi hijo. Pidió un set de construcción, cincuenta euros. No tengo.

Guardé silencio, avergonzada — ¿por qué le estaba contando mis problemas a un forastero, básicamente?

Él me miró seriamente. Preguntó — ¿cuántos años tiene tu hijo? ¿Qué set de construcción es?

Le respondí — siete, el set de construcción estaba en la tienda de la calle principal, me lo mostró en el escaparate.

Asintió. Terminamos nuestro café, nos despedimos. Me deseó suerte, me abrazó al partir. Me fui a casa.

Esa misma tarde llamaron a mi puerta. Abrí — un mensajero con una caja grande. Preguntó mi nombre, me entregó la caja y se fue.

Metí la caja en el apartamento, la abrí. Dentro había un set de construcción. El mismo que mi hijo pidió. Y una nota: “Que tu niño sonría esta Navidad. Mereces ser feliz. Tu compañero de escuela.”

Me quedé con esa nota y lloré. Un forastero, básicamente. Nos encontramos por casualidad en la calle. Me quejé así, al pasar. Y él fue, lo compró, organizó la entrega. Cincuenta euros para él, tal vez, una nimiedad. Para mí — una cantidad inalcanzable. Para mi hijo — un sueño.

En Navidad, mi hijo se despertó y vio la caja bajo el árbol. La abrió — ¡el set de construcción! ¡El mismo! Gritaba de alegría, me abrazaba: “¡Mamá, Santa escuchó! ¡Lo trajo!”

Miraba su cara feliz y lloraba. Este año, Santa no llevaba traje rojo. Llevaba un abrigo, tenía ojos amables y nos encontramos por casualidad en la calle.

Escribí al compañero de escuela en las redes sociales. Le di las gracias. Respondió brevemente — de nada, feliz de ayudar. Tuve suerte en la vida, quiero compartir.

Han pasado tres años. De vez en cuando nos escribimos. Me pregunta cómo estoy, cómo está mi hijo. Yo le cuento. Se alegra de nuestros éxitos, me anima en los momentos difíciles.

Ese Navidad no solo nos regaló un set de construcción. Me devolvió la fe en que en el mundo hay personas buenas. Que no todos son indiferentes. Que a veces la ayuda llega cuando menos lo esperas.

A menudo pienso en ese encuentro. Si no me hubiera chocado con él en la calle. Si él no hubiera ofrecido tomar un café. Si no me hubiera sincerado. Mi hijo se habría quedado sin regalo de Navidad.

Pero el encuentro ocurrió. Y una persona cambió nuestra Navidad. Simplemente. Sin esperar gratitud, sin pedir la devolución.

Ahora mi hijo tiene diez años. Todavía juega con ese set de construcción. Construye nuevos modelos, crea historias. No sabe que no lo compró Santa. No sabe que un desconocido le regaló la Navidad.

Algún día le contaré. Cuando sea mayor. Le contaré sobre la persona amable que nos ayudó en el momento más difícil. Para que sepa — hay bondad en el mundo. Que debe ayudar a otros cuando pueda.

Aún conservo esa nota. “Que tu niño sonría esta Navidad.” Sonrió. Gracias a una persona que no ignoró el dolor ajeno.

Decidme sinceramente: ¿ayudaríais a un conocido casual con el que no habéis visto en veinte años? ¿Compraríais un regalo para el hijo de alguien más solo porque podéis?

¿O es una rareza — tal bondad sin esperar nada a cambio? Tal empatía con la pena ajena?

¿Y si estuvieseis en mi lugar — aceptaríais la ayuda? ¿O el orgullo no os dejaría?