Pensaba que mi vecino simplemente robaba mi electricidad… hasta que descubrí la verdad, que me hizo sentirme avergonzado de mis pensamientos

La semana pasada salí al patio después del trabajo, solo para respirar un poco de aire fresco, y de inmediato noté un detalle extraño.
Un alargador naranja se extendía por el césped desde el garaje de mi vecino directamente hasta el enchufe en la pared trasera de mi casa. Parecía como si alguien hubiera “conectado” mi casa a una sonda intravenosa.

Al principio pensé que era alguna clase de accidente. Tal vez confundió los enchufes, tal vez lo conectó por un minuto y se le olvidó. Siempre nos llevábamos bien, nos saludábamos y compartíamos algunas palabras en la puerta. Pero cuanto más miraba, más claro se volvía: esto se hizo deliberadamente. El enchufe encajaba perfectamente, el alargador estaba asegurado para que no se mojara… No sentí enojo, sino una extraña perplejidad.

Más tarde, reuniendo valor, me acerqué a él:
– Oye, vi que, al parecer, te conectaste a mi enchufe. Todo eso va por mi contador.

Él se rió y movió la mano:
– Vamos, son solo centavos, un poquito nada más.

Lo dijo como si yo estuviera siendo quisquilloso. Me hizo sentir incómodo. No quería pelear, pero tampoco quería pretender que todo estaba bien. Simplemente compré una tapa de bloqueo y la coloqué en el enchufe exterior. Para mí, fue como trazar una frontera. No engaño a nadie ni uso lo ajeno, así que tengo derecho a esperar lo mismo.

A la mañana siguiente encontré una nota doblada por la mitad en mi buzón. Mi corazón dio un vuelco desagradable: “Bueno, aquí comienza el conflicto”.

Pero el tono era completamente diferente.
El vecino escribía que se sentía avergonzado y quería disculparse. Resultó que unas semanas antes le cortaron la electricidad por falta de pago. Había perdido su trabajo, las cuentas se habían acumulado, y había llorado como pudo hasta llegar a un punto crítico. El refrigerador se estaba descongelando, los alimentos se estaban echando a perder, y tenía dos hijos en casa, de los cuales obtuvo la custodia después del divorcio.

El día que conectó el alargador a mi casa, simplemente había entrado en pánico. Quería salvar lo que había en el congelador, así que conectó su viejo refrigerador a nuestro enchufe. “Sabía que no estaba bien, pero me daba vergüenza acercarme y pedir ayuda”, escribió él, “al principio pensé que era una pequeña cosa. Pero no tuve la valentía de venir y pedir honestamente. Era más fácil hacer una tontería que admitir que no podía manejarlo”.

Admitió que actuó de manera grosera cuando lo desestimó como “centavos”. Dijo que fue su mecanismo de defensa: era más fácil fingir que todo estaba bien que admitir que estaba completamente hundido. Al final, decía: “Espero mucho que sigamos en buenos términos. Si no quieres hablar conmigo más, lo entenderé. Pero gracias por no haber iniciado un escándalo”.

Honestamente, toda la ira desapareció instantáneamente. Solo quedó una pesada empatía. Ya no veía a través del “alargador” a un aprovechador descarado, sino a una persona que estaba estancada y no sabía cómo pedir ayuda.

Ese mismo día lo visité. Hablamos. Me contó cómo perdió su trabajo, cómo lleva la hipoteca, cómo teme que sus hijos vean que la casa está oscura y fría. Dijo que cuando puse el candado en el enchufe, se sintió aún más avergonzado, no por mí, sino por sí mismo.

Nos sentamos en el porche a charlar, y me di cuenta de que esta conversación nos dio a ambos mucho más que cualquier “centavo” por la electricidad. Le permití conectarse temporalmente a mi enchufe, mientras resolvía los problemas con su conexión. Acordamos que, si necesitaba ayuda, lo diría honestamente, en lugar de conectarse a escondidas. Y yo, si estaba en mis posibilidades, lo ayudaría. 

Y me sigo haciendo la misma pregunta: ¿y tú, en mi lugar, qué harías — perdonarías e intentarías entender, o mantendrías tu postura hasta el final, viendo esto solo como descaro y aprovechamiento?