«Estrella de Navidad» Poinsettia — secretos principales y reglas de cuidado para la planta

La poinsettia hace mucho que se ha convertido en un símbolo de las fiestas invernales. En cuanto aparece en casa, el ambiente se torna más cálido y acogedor, como Navidad.

Sus brácteas de colores rojo brillante, rosa o crema y el verde vivo de sus hojas la convierten en un punto focal entre las luces del árbol de Navidad y el aroma de las mandarinas. Sin embargo, muchos se quejan: compraron un hermoso arbusto que, tras un par de semanas, se deshojó y se convirtió en tristes ramitas en la maceta. ¿Cuál es el secreto y cómo cuidar la «estrella de Navidad» para que nos alegre más de una temporada?

Dónde colocar la poinsettia

La regla principal es que esta hermosa planta ama la luz, pero no tolera la luz solar directa ni las corrientes de aire.
El lugar ideal es en un alféizar o una mesa cerca de una ventana donde haya mucha luz difusa. El invierno tiene días cortos, por lo que las habitaciones oscuras y en esquina no le convienen, pues comenzará a estirarse y perder color.

No coloques la maceta en lugares con corrientes de aire, cerca de una ventana abierta frecuentemente, una puerta o un acondicionador de aire. El aire caliente de los radiadores también es perjudicial. Si hay un radiador debajo de la ventana, lo mejor es poner un soporte bajo la maceta y alejar un poco la planta de la fuente de calor.

Temperatura y humedad

La poinsettia es amante del calor. La temperatura ideal para ella es de 18 a 22 grados. Los cambios bruscos son muy dañinos. Si compraste la planta en invierno en una tienda, asegúrate de envolverla en papel o en una bolsa para que no se congele en el trayecto. Incluso unos minutos en el frío pueden hacer que pierda hojas.

La humedad del aire también es importante. Un aire demasiado seco, como el que proviene de los radiadores, hace que las puntas de las hojas se sequen. Puedes colocar un plato con agua y arcilla expandida cerca, o bien un pequeño humidificador. Pero no rocíes la planta con agua helada, ya que esto podría provocar manchas y podredumbre.

Riego: cómo no excederte

El error más común es que la poinsettia se riega demasiado o demasiado poco. La regla es simple: la capa superior del suelo debe secarse de 1-2 cm antes de regar nuevamente.

Comprueba con el dedo: si la tierra está ligeramente seca, es el momento de regar. Si está húmeda y fría, espera.
Es mejor regar con agua blanda a temperatura ambiente. Los excesos de agua en el plato deben desecharse después de 10-15 minutos. Un plato siempre mojado conduce rápidamente al deterioro de las raíces.

Si, por un descuido, las hojas se han caído de sed, puedes intentar salvar la planta: riégala cuidadosamente, deja que absorba el agua, pero no la riegues en exceso.

Fertilización

Durante el crecimiento y la floración activa, aproximadamente de primavera a otoño, se fertiliza la poinsettia una vez cada 2-3 semanas con un fertilizante completo para plantas ornamentales de interior. En invierno, durante el periodo de descanso, se dejan de aplicar fertilizantes o se reduce al mínimo.

Qué hacer cuando ha «terminado de florecer»

Muchos piensan que después de las fiestas la poinsettia se puede desechar. De hecho, es perenne y puede alegrarte año tras año si le das un periodo de descanso.

Cuando las brácteas brillantes comienzan a descolorirse y caer, y la masa verde pierde atractivo, haz lo siguiente:

* reducir el riego, pero no dejar que se seque por completo

* colocar la planta en un lugar más fresco, alrededor de 15 grados

* después de uno o dos meses, podar los tallos dejando de 3 a 5 yemas en cada rama

Después de la poda, se suele trasplantar a una maceta ligeramente más grande con tierra nueva para interiores. Luego, se reanuda gradualmente el riego y se coloca en un lugar más luminoso.

Cómo hacer que la poinsettia vuelva a enrojecer

El momento más interesante es cómo lograr que los tonos navideños regresen. La poinsettia responde a la duración del día. Para que las brácteas vuelvan a ser brillantes, necesita días cortos, alrededor de 8 horas de luz y 16 horas de oscuridad durante 6-8 semanas.

La manera más sencilla es:

* desde finales de septiembre o octubre, por la tarde, alrededor de las 18-19 horas, cubrir la planta con una bolsa opaca o una caja, o guardarla en un armario.

* por la mañana, a eso de las 8-9 horas, retirar el cubrimiento y ponerla al luz del día.

Es importante que de noche no le llegue luz de lámparas, televisores o farolas. Cualquier luz extra interrumpe el proceso. Si sigues el régimen, después de algunas semanas, las hojas superiores comenzarán a colorearse, y para diciembre tendrás de nuevo tu «estrella de Navidad».

Un poco sobre seguridad

La savia lechosa de la poinsettia puede causar irritación en la piel y las mucosas. No te frotes los ojos después de podar ni permitas que los niños jueguen con las hojas. Si tienes gatos o perros en casa, es mejor colocar la planta en un lugar donde no puedan morderla.

La poinsettia no es tan caprichosa como se suele pensar. Sólo necesita tres cosas: luz sin corrientes de aire, riego cuidadoso y un poco de atención al régimen estacional. A cambio, puede convertir tu hogar cada año en un pequeño rincón navideño. ¿Y tú, cómo te sientes acerca de esta planta? ¿Sólo la mantienes durante las fiestas, o has intentado conservar la «estrella» hasta el siguiente invierno?