Mi hermano me pidió que fuera su aval para un pequeño préstamo, y seis meses después resultó que el préstamo era enorme y que había pedido el dinero para…

Mi hermano es cuatro años menor que yo. Siempre nos llevamos bien: no de manera ideal, pero sí como hermanos. Nos ayudábamos cuando hacía falta. Él me sacó de apuros varias veces en la juventud, y yo a él también en varias ocasiones. Una relación normal, sin llevar cuentas.

Hace dos años me pidió que fuera su aval para un préstamo. Me explicó que era un crédito pequeño para reparar el coche. El banco exigía un avalista. La cantidad era baja, lo devolvería en seis meses como mucho. Solo era una formalidad.

No me puse a investigar demasiado. Era mi hermano. Una cantidad pequeña. Una formalidad.

Firmé los documentos sin leerlos; me da vergüenza admitirlo, pero así fue. Él trajo los papeles, yo puse las firmas. Luego se llevó los documentos.

Durante los primeros meses todo estuvo en calma. Mi hermano a veces comentaba: estoy pagando, todo va bien. Yo no le pedía detalles.

Seis meses después me llamaron del banco.

Una voz amable me informó de una deuda vencida. Mencionó la cantidad.

La suma era siete veces mayor que la que mi hermano me había dicho.

Pedí que me lo repitieran. Lo repitieron. La cantidad no cambió.

Pregunté cuándo había surgido el impago. Me dijeron que tres meses antes. Pregunté por qué me llamaban solo ahora. Me respondieron que primero habían llamado a otros números de los avalistas.

Otros números de los avalistas.

Pregunté cuántos avalistas había para ese préstamo.

Me dijeron: cuatro.

Cuatro avalistas. Para un préstamo que mi hermano había llamado pequeño y meramente formal.

Di las gracias. Colgué.

Llamé a mi hermano de inmediato. No respondió. Le escribí: llámame urgentemente. Ese día no devolvió la llamada.

A la mañana siguiente fui yo mismo al banco. Pedí que me enseñaran los documentos del préstamo: como avalista, tenía derecho.

La gerente trajo una carpeta.

Leí despacio. La cantidad del préstamo era siete veces mayor de lo prometido. La finalidad no era reparar el coche. La fecha de formalización era la misma que mi hermano me había dicho. Había cuatro avalistas: a dos los conocía. El tercero y el cuarto eran nombres desconocidos.

Le pregunté a la gerente quién más, entre los avalistas, había ido al banco por este asunto.

Me dijo que los cuatro habían recibido notificaciones. Dos ya habían presentado solicitudes.

Salí del banco. Me senté en el coche.

Mi hermano había pedido un préstamo grande. Me había mentido sobre la cantidad. Había encontrado a otros tres avalistas sin decirme nada de ellos. Llevaba tres meses sin pagar. No contestaba el teléfono.

Fui a su casa.

Abrió la puerta su esposa. Por su cara se veía que lo sabía. Bajó la mirada. Dijo: pasa, está en casa.

Mi hermano estaba sentado en la cocina. Tenía el aspecto de alguien que llevaba mucho tiempo esperando esa conversación y ya estaba cansado de esperar.

Me senté enfrente. Puse sobre la mesa la impresión del banco que me habían dado.

Le hice una sola pregunta: explícamelo.

Estuvo explicándose durante mucho rato. Un negocio que no funcionó. Deudas que crecían. Un préstamo que pensó que cerraría rápido. Buscó a los otros avalistas entre conocidos; a ninguno le habló de los demás. Creía que lograría salir del paso antes de que alguien se enterara.

No lo logró.

Lo escuché. No grité, no tenía sentido. Solo le pregunté si entendía lo que estaba pasando ahora. Que cuatro personas habían firmado por su deuda. Que el banco reclamaría a los avalistas si él no pagaba.

Dijo: lo entiendo.

Le dije: entonces mañana vamos juntos al banco. Negociaremos una reestructuración. Y hoy mismo llamas a los otros avalistas. Tú. No yo: tú.

Asintió.

Llamó esa misma tarde; yo me aseguré de que lo hiciera. Dos de los tres estaban furiosos. El tercero dijo en voz baja que esperaba algo así.

Fuimos juntos al banco. Aprobaron la reestructuración: ampliaron el plazo de pago y redujeron la cuota mensual.

Mi hermano está pagando. Por ahora, sin retrasos.

Seguimos en contacto, pero ya no es igual. Yo ya no firmo nada sin leerlo. Por nadie. Ni siquiera por mi hermano.

Especialmente no por mi hermano.

Díganme con sinceridad: ¿hice bien en ayudar a mi hermano a llegar a un acuerdo con el banco, o algo así no merece ayuda?