El hijo llevó a casa a una mujer mayor que se estaba congelando en la calle, pero lo que descubrí sobre ella después me dejó en shock…

Era una noche normal. Estaba en la cocina, friendo cebolla para la cena y pensando que mi hijo se estaba demorando nuevamente después del entrenamiento. Afuera, la tormenta de nieve rugía, y la nieve caía en forma de una densa cortina. Incluso pensé que debería haber ido a esperarlo.

La cebolla empezó a quemarse, y lo noté demasiado tarde. El olor picante me irritó los ojos justo en el momento en que la puerta principal se abrió de golpe con un estruendo.

Estaba a punto de gritarle que no golpeara la puerta, pero las palabras se quedaron atoradas.

Mi hijo estaba en la puerta cubierto de nieve. Las mejillas rojas por el frío. Y en sus brazos llevaba a una mujer mayor.

Ella parecía muy pequeña. Su cabello canoso estaba pegado al rostro en mechones mojados. El abrigo le colgaba como un saco. Temblaba tan violentamente que podía escuchar cómo castañeaban sus dientes.

—Mamá… ella estaba sentada en la parada de autobús. No podía levantarse —dijo él, jadeando.

De inmediato supe que la situación era seria. Corrí, lo ayudé a entrarla a la casa. Toqué su mano; estaba helada.

La recostamos en el sofá. La envolví primero con una manta, luego con otra. Ella miraba a través de mí, como si estuviera ausente.

—Tengo mucho frío… —susurró ella.

—Ella dice que no puede recordar su nombre —añadió mi hijo en voz baja.

Saqué mi teléfono y llamé a una ambulancia. Mi voz temblaba mientras explicaba: una mujer mayor, encontrada en la nieve, congelada, sin recordar quién era.

Cuando colgué el teléfono, de repente me agarró de la muñeca.

—No dejen que me lleven… —susurró ella.

Me quedé paralizada. No entendía de qué hablaba. Pero le dije:
—Todo estará bien.

La ambulancia llegó rápido. Se la llevaron. Un policía hizo algunas preguntas. Nombre, dirección, documentos.

No sabía nada.

Nosotros fuimos al hospital detrás de ellos. Nos sentamos en un pasillo iluminado. Mi hijo guardó silencio.

—No podía dejarla ahí —dijo él después de un rato.

Lo abracé.
—No debiste hacerlo.

Esa noche no pude dormir. Las palabras de ella giraban en mi cabeza.

Por la mañana, sonó un golpe en la puerta.

Suave. Seguro.

Miré por la mirilla. En el porche había un hombre alto con traje oscuro. Sin abrigo, aunque hacía frío.

Abrí la puerta, dejando la cadena puesta.

—Estoy buscando a un chico llamado Jake —dijo él tranquilamente.

Algo se cerró dentro de mí.

—Es mi hijo.

Él asintió.
—Ayer se encontró a una mujer. Aquella que él trajo a casa.

—Está en el hospital —dije.

—Lo sé.

Hablaba con demasiada calma.

Pidió hablar con mi hijo. Me negué. Dije: hable conmigo.

Me llamó por mi nombre.

Me quedé helada.

Luego mostró una placa. Rápido, pero lo suficiente.

Hace treinta y dos años, dijo él, hubo un incendio. Murieron dos personas. Incendio intencionado. Dinero del seguro. Esa noche desapareció una mujer, la sospechosa.

Desde entonces, ella vivía con diferentes nombres. Sin documentos. Mudándose. Hasta la noche de ayer.

Recordé cómo se aferraba a mí.
«No dejen que me lleven».

No era delirio. Era miedo.

Mi hijo salió al pasillo.
—Mamá, ¿qué está pasando?

Me puse frente a él.

El hombre miró a mi hijo.
—Él hizo una buena acción. Le salvó la vida. Pero con eso también nos ayudó a encontrarla.

—¿Qué sucede ahora? —pregunté.

Dijo que todo dependía de mí. Podía contar todo lo que ella había dicho. O podía no decir nada.

Antes de irse, añadió:
—Ella eligió el lugar a propósito. Cayó donde alguien bueno la encontraría.

Cuando cerré la puerta, la cerré con doble llave.

Mi hijo me miró.
—¿Hice algo mal?

Lo abracé fuerte.
—No. Lo hiciste bien.

Pero por dentro, ya tenía otra conversación en marcha.

A veces, la bondad no trae solo gratitud. A veces lleva a consecuencias.

Y ahora necesito decidir cuán lejos estoy dispuesta a ir para proteger a mi hijo.

¿Ayudarían ustedes a un desconocido si supieran que eso podría cambiar sus vidas?