Los familiares adinerados de mi esposo invitaron a mi madre jubilada a un cumpleaños en un restaurante y, como siempre, “olvidaron” las carteras. Pero ella les dio una lección que ahora ya no nos invitan más…

Los familiares de mi esposo son personas acomodadas. Tienen una gran casa, autos de lujo, vacaciones dos veces al año en el extranjero. Les encantan los buenos restaurantes, el vino caro y la vida bonita. Y tienen una peculiaridad — una sorprendente capacidad para olvidar sus carteras justo en el momento en que traen la cuenta.

La primera vez que me topé con esto fue en el cumpleaños de mi cuñada. Cenamos en un buen lugar, bebimos vino, todo fue perfecto. Cuando el camarero trajo la cuenta, mi suegra de repente exclamó: “¡Ay, dejé mi bolso en el coche!” Mi suegro se palpó los bolsillos: “¡Y salí sin la tarjeta!” Mi cuñada sonrió apenada: “Lo siento, solo tengo cambio…”

En ese momento no le di importancia. Pagué. Pensé — bueno, a veces la gente olvida.

La segunda vez fue en el aniversario de bodas de mis suegros. Otra vez en un restaurante, platos caros, la cuenta. Y de nuevo la misma historia — todos de repente descubrieron que estaban sin dinero. Pagué otra vez, pero ya con un mal sabor de boca.

La tercera, cuarta, quinta vez… Me di cuenta de que era un sistema. Nos invitan, piden lo más caro, y luego montan un espectáculo con las carteras olvidadas. Y cada vez pagamos nosotros con mi esposo. Él se encogía de hombros, decía que es su familia, que ayudar a los parientes es lo normal. Pero no somos ricos. Somos gente común con salarios comunes. Y sus familiares ganan mucho más.

Cuando este año se acercaba el cumpleaños de mi suegra, ya sabía qué iba a pasar. Estábamos planificando nuestras vacaciones para esas fechas. Me alegré — finalmente no tendríamos que pagar otra vez su fiesta. Pero mi suegra llamó y dijo que le encantaría conocer mejor a mi madre. La invitó a la celebración en un restaurante.

Mi madre es jubilada. Vive con una pensión modesta, ahorra en todo. Rápidamente entendí lo que planeaban los familiares de mi esposo. Decidieron que si no estábamos, encontrarían otro pagador.

Llamé a mi madre, la advertí sobre los hábitos de esta compañía. Le expliqué que probablemente intentarían dejarla con la cuenta. Le aconsejé que no fuera, poniendo como excusa sentirse mal.

Pero mi madre solo se rió:

— No te preocupes, querida. Yo me las arreglaré.

Nos fuimos de vacaciones. Estuve preocupada toda la tarde del día de la cena. Le escribía a mi madre, le preguntaba cómo iba todo. Ella respondía con monosílabos: “Todo bien”, “No te preocupes”.

Me enteré de lo ocurrido solo al regresar.

Mi madre contó que llegó al restaurante puntualmente. La recibieron muy amablemente — mi suegra, mi suegro, mi cuñada con su marido, y dos primos más. La sentaron en una mesa bonita, ordenaron música en vivo, velas en la mesa.

El menú llegó de inmediato. Y comenzó el espectáculo.

Mi suegra pidió un filete ribeye — el más caro del menú. Mi suegro — langosta. Mi cuñada — pato. Todos eligieron vino, aperitivos, postres de antemano. Mi madre pidió una ensalada sencilla y agua. Dijo que estaba a dieta.

Los familiares se miraron entre sí, pero no dijeron nada. Siguieron celebrando, bebiendo vino, riendo. Mi madre estaba sentada, sonriendo, manteniendo la conversación.

Cuando la cena estaba por terminar y el camarero trajo la cuenta, comenzó la escena ya conocida.

Mi suegra exclamó:

— ¡Oh no! ¡Olvidé mi cartera en casa!

Mi suegro se palpó los bolsillos:

— ¡Y mi tarjeta se quedó en el coche! ¡Qué incómodo!

Mi cuñada cogió el teléfono:

— Tengo que atender una llamada urgente, disculpen.

Todos se levantaron al mismo tiempo y se dirigieron a la salida. Los primos también se apresuraron — uno necesitaba ir al baño, otro al coche.

Mi madre se quedó sentada sola en la mesa. Delante de ella, había una cuenta considerable — varios cientos de euros.

Calmadamente, terminó su agua, llamó al camarero y pidió un postre. El más caro del menú — tiramisú con polvo de oro. Y café.

Cuando le trajeron el postre, lo comió sin prisa. Bebió su café. Luego llamó al gerente del restaurante.

Él se acercó con algo de preocupación — al parecer, notó que toda la compañía había desaparecido.

Mi madre le sonrió y le dijo:

— Disculpe, pero solo me gustaría pagar mi porción. Por favor, tráigame una cuenta separada para la ensalada, el postre y el café que ordené. No voy a pagar por lo demás — no son mis pedidos.

El gerente se quedó perplejo:

— Pero… los otros invitados…

— Los otros invitados volverán enseguida, — respondió mi madre con calma. — Y pagarán sus pedidos ellos mismos. Yo soy una invitada en un cumpleaños. No pedí langostas y filetes. Soy jubilada, mi pensión no me permite pagar tales cuentas.

El gerente asintió y se fue. Unos minutos después, regresó con las cuentas divididas — una para cada invitado.

Mi madre pagó su modesta porción — ensalada, postre, café. Unos veinte euros en total.

En ese momento, regresaron los familiares. Parece que pensaron que había pasado suficiente tiempo y mi madre ya había pagado todo. En sus caras se dibujaba alivio y satisfacción.

Pero los recibió el gerente con una bandeja en la que estaban las cuentas.

— Buenas noches. Su acompañante solo pagó su porción. Aquí están las cuentas personales de cada uno de ustedes. ¿Quién va a pagar — en efectivo o con tarjeta?

Mi suegra palideció. Mi suegro empezó a murmurar algo sobre un malentendido. Mi cuñada intentó protestar, pero el gerente se mantuvo firme.

Mi madre se levantó de la mesa, tomó su bolso.

— Gracias por la hermosa velada. Feliz cumpleaños de nuevo. Me voy a casa — mañana tengo que levantarme temprano.

Se dirigió hacia la salida. Los familiares quedaron con la boca abierta, sosteniendo sus cuentas en las manos. A mi suegra le correspondía el filete y la mitad del vino. A mi suegro — la langosta. A mi cuñada — el pato y los aperitivos.

El gerente, educado pero firme, esperaba el pago. Sacaron tarjetas, murmurando disculpas.

Mi madre salió del restaurante, llamó un taxi y tranquilamente se fue a casa.

Cuando regresamos de las vacaciones, mi esposo recibió una llamada furiosa de su madre. Ella gritaba que mi madre la había humillado, que fue terriblemente incómodo, que se vieron en una situación vergonzosa.

Mi esposo intentó regañarme. Dijo que mi madre se había comportado de manera inapropiada, que era la familia, que teníamos que ayudar.

Lo miré y le pregunté:

— ¿Cuántas veces tus padres nos dejaron con la cuenta? ¿Cuántas veces pagamos sus cenas, aunque ganan el triple que nosotros?

Él se quedó en silencio.

— Mi madre vive con una pensión de ochocientos euros. Tu madre pidió un filete de cincuenta. Y trató de dejarle la cuenta a una jubilada. ¿De verdad crees que mi madre se comportó de manera inapropiada?

Desde entonces han pasado seis meses. No nos han invitado otra vez a restaurantes con los familiares de mi esposo. Celebran las fiestas sin nosotros. Mi suegra cuando nos ve es fría y formal.

A mi madre tampoco la invitan más.

No me importa. Honestamente. Estoy cansada de ser un cajero automático para personas que tienen más dinero que nosotros. Y mi madre… mi madre simplemente les demostró que no todos están dispuestos a jugar sus juegos.

Pero mi esposo aún cree que actuamos incorrectamente. Dice que la familia es más importante que el dinero.

Sean honestos: ¿tenía razón mi madre al negarse a pagar por el banquete de otros? ¿O debió quedarse callada y pagar para no arruinar las relaciones?