Al regresar de un largo viaje de negocios, escuché una frase de mi hija que me heló la sangre: “Papá, llévame al orfanato”, en ese momento aún no sabía lo que escondía esta solicitud…

Mi hija inesperadamente dijo: «Papá, llévame al orfanato». Al principio pensé que estaba bromeando… hasta que entendí por qué lo dijo.

Regresé de mi viaje de negocios tarde en la noche. Extrañaba mucho mi hogar, a mi esposa, y especialmente a mi hija. En cuanto entré al apartamento, ella se lanzó a mis brazos.

Cenamos juntos en familia. Todo era tranquilo, sereno — una verdadera noche hogareña.

Una hora después, mi esposa dijo que saldría un rato a ver a una amiga. Nos quedamos mi hija y yo solos.

Ella se sentó frente a mí, jugueteaba con los macarrones con el tenedor y de repente dijo tranquilamente:

— Papá, llévame al orfanato.

No entendí de inmediato lo que había escuchado.

— ¿Qué? — pregunté, sonriendo. — ¿Estás bromeando? ¿Mamá te hizo enojar?

Ella sacudió la cabeza.

— No.

Fruncí el ceño:

— Entonces, ¿por qué quieres ir al orfanato, cariño?

Mi hija levantó la mirada. Ni un ápice de travesura infantil — solo una extraña y seria concentración para su edad.

Y su respuesta… me estremeció hasta los huesos.

— Porque mi hermanita está allí.

Me quedé helado.

— ¿Qué hermana? No tienes hermanas.

— Sí la tengo, papá. Escuché a mamá hablando por teléfono, diciendo que entregó a su niña al orfanato para esconderla de nosotros. Ella está allí sola. Yo también quiero estar con ella.

Fue como si una ola helada recorriera mi espalda. Mi corazón retumbaba en mis sienes. No sabía qué decir, cómo respirar, cómo reaccionar en absoluto.

Solo miraba a mi hija, tratando de comprender sus palabras.

Cuando mi esposa regresó, la recibí en la puerta.

— Necesitamos hablar, — le dije con voz ronca.

Ella se quitó la chaqueta, me miró — y por mi cara lo entendió todo.

— ¿Tú… sabes todo?

Asentí. Ella se sentó, permaneció en silencio durante largo tiempo, luego comenzó a llorar.

— Sí, es verdad, — dijo con dificultad. — Antes de conocerte a ti… tenía una hija. Tenía veinte años. El padre de la niña se fue, mis padres me dieron la espalda. Me quedé sola. Sin dinero, sin ayuda. Tuve que darla al orfanato — solo para que ella no pasara hambre. Pensé que después la recuperaría… pero la vida tomó otro rumbo. Te conocí, todo cambió… pero el sentimiento de culpa nunca desapareció.

Permanecí en silencio. Por dentro, todo se revolvía. Frente a mí estaba la mujer a la que amo, mi familia… y de repente, parecía haber un abismo entre nosotros.

Después de unos minutos, dije suavemente:

— La encontraremos.

Mi esposa levantó la mirada hacia mí — sin creerlo.

— ¿En serio?

— Por supuesto. Si tu hija está viva, significa que aún tenemos una oportunidad para arreglarlo todo.